Эту игру со словами называли магические квадраты, плетенки, дорожки. Изобретение довольно старинное. Головоломка в виде переплетения рядов клеток появилась примерно в I—IV вв. нашей эры.
В нынешнем виде игра была «изобретена» в 1938 году архитектором Альфредом Баттсом. А на русском языке игра впервые описана в журнале «Наука и жизнь» в 1968 под названием «Крестословица».